En médecine traditionnelle chinoise, la ventouse est un récipient, habituellement en verre et en forme de cloche destiné à soigner en induisant une « révulsion » par effet de succion sur la peau, une technique qu’on appelle « Ba Guan ».
Il y a toutes sortes de ventouses : en verre, en bambou, en céramique, à valve, à pompe, en silicone, en corne…Pour chauffer l’air et induire un vide relatif lors de son refroidissement, on y insère une compresse, du coton, de la filasse ou un morceau de papier imbibée d’alcool à brûler et enflammée dans le récipient. La flamme s’éteint spontanément quand l’air est consommé. La ventouse est alors appliquée sur le dos de la personne à traiter, de manière qu’en refroidissant, par sa contraction il produise un puissant effet de succion.
