L’armée de l’air taiwanaise a officiellement communiqué aux Etats-Unis son besoin d’achats d’avions de chasse de nouvelle génération. Le vice-ministre de la Défense Shen Yi-ming (沈一鳴) a précisé que le calendrier de cette déclaration n’était en aucun cas liée à la prochaine échéance présidentielle de 2020 :
« Toutes les affirmations des médias concernant le fait qu’il s’agit d’une vente proposée volontairement par les Etats-Unis, que c’est en rapport avec les élections présidentielles à venir, ou avec la visite de Tsai Ing-wen (蔡英文) aux Etats-Unis ou que la vente sera de 400 milliards, ne sont que pure spéculation et ne correspondent pas à la réalité. »
Le directeur du Bureau des projets du quartier général du commandement des forces aériennes Tang Hung-an (唐洪安) a précisé avec euphémisme que si l’annonce avait été faite à ce moment précis, c’est que les forces aériennes chinoises augmentent sans cesse, déstabilisant « quelque peu » l’équilibre des forces aériennes dans le détroit de Taiwan.
« Nous cherchons à acquérir un nouveau modèle d’avions de chasse. Comme nous venons de le dire, les capacités d’attaques aériennes de l’autre rive augmentent constamment, déstabilisant quelque peu l’équilibre des forces aériennes entre les deux rives. C’est pourquoi, afin de renforcer la capacité de combat anti-aérien, et afin d’accroître la force de frappe de manière générale, nous avons fait cette demande d’un nouveau modèle d’avions de chasse. »
Il a également précisé que ces nouveaux avions ne remplaceraient pas ceux en activité, mais renforceront les capacités actuelles.
